VERHALEN UIT DE VELOMOBIEL COMMUNITY
Titel: Afscheid van Quest
Auteur: Max Weldert
......................................................
......................................................
Kort voor Kerstmis 2023 rolde de laatste Quest van de productielijn van Velomobile World. Na bijna 24 jaar werd de productie van de voormalige bestseller stopgezet. De Quest schreef velomobielgeschiedenis en tot op de dag van vandaag heeft waarschijnlijk geen enkele andere velomobiel meer kilometers afgelegd. In de lijst van rijders op velomobiel.nl staan zelfs mensen die meer dan 200.000 km op een Quest hebben afgelegd.
Ik heb ook een heel speciale band met de Quest. Hoe vaak ben ik de auto in de loop der jaren niet ontrouw geweest, omdat ik in iets snellers en lichters wilde rijden, om uiteindelijk toch weer terug te keren naar de Quest. De Quest en ik horen gewoon bij elkaar. Dat komt niet alleen door zijn tijdloze, elegante vorm. Soms moet ik lachen van plezier als ik met de Quest op de snelheidsmeter kijk. Hij rijdt ongelooflijk soepel en stil en is veel efficiënter dan sommige mensen denken.
Tot op de dag van vandaag is geen enkele andere velomobiel erin geslaagd zo diep in mijn onderbewustzijn door te dringen. Het comfort en de hoge feelgoodfactor dragen daar aanzienlijk aan bij. De zitting past perfect in mijn rug, ik heb overal genoeg ruimte, ik stoot nergens mijn knieën of voeten en ik kan zelfs met straatschoenen en dikkere kleding comfortabel rijden zonder dat het mijn schouders knelt. Tegelijkertijd is hij ongelooflijk geschikt voor dagelijks gebruik, biedt hij veel opbergruimte, een hoge bodemvrijheid en zachte vering. Er zijn ook nauwelijks van de verschillende kinderziektes die voorkomen bij andere velomobielen. Ik heb zelden defecten of onvoorziene storingen gehad met de Quest. Alleen de poelie is een paar keer kapot gegaan, maar daar heeft velomobiel.nl inmiddels een nieuwe voor ontwikkeld. De breuken in de aluminium beugel die andere rijders melden zijn mij altijd bespaard gebleven. Ik zou de Quest daarom omschrijven als zeer betrouwbaar en onderhoudsarm. De aandrijving is zeer goed ingekapseld, er komt vrijwel geen regen of vuil in en afgezien van een beetje kettingonderhoud en af en toe nieuwe banden rolt en rolt hij gewoon door. Je kunt zien hoeveel jaren ervaring er in het voertuig is gaan zitten en dat de bouwers van velomobiel.nl zelf enthousiaste fietsers zijn.
Iemand vertelde me onlangs dat je altijd een speciale band hebt met je eerste velomobiel. Maar strikt genomen heb ik mijn eerste 7000 km aan velomobiel kilometers afgelegd in een Mango. Het velomobielvirus kreeg me echter pas echt te pakken met de Quest - Quest nr. 457 om precies te zijn, die ik later helaas verongelukte. Van een 20 inch Quest uit 2001 tot de carbon Quest uit 2018, ik heb verschillende evolutiefasen van deze klassieke fiets aan den lijve kunnen ondervinden. De Quest heeft een lange weg afgelegd en een moderne Quest met een carbon achterbrug en verstijfd frame is niet te vergelijken met de eerste modellen. Dit moeten mensen niet vergeten die op een tien jaar oude, slecht onderhouden Quest rijden en dan overstappen op een andere velomobiel. Voor een eerlijke vergelijking van verschillende velomobielen moet je altijd gebruik maken van voertuigen uit een vergelijkbaar bouwjaar. En naar mijn subjectieve mening presteert de Quest behoorlijk goed op het gebied van snelheid. Tijdens de wereldkampioenschappen van 2013 in Leer haalde ik 83,6 km/u op het vlakke in een sprint op een Quest. Ondanks open voetgaten, een uitstekende balhoofdkap die eigenlijk voor een Mango was gemaakt, een te klein kettingblad en butyl tubes. Hier in het Münsterland zijn er vlakke stukken weg waar ik gemiddeld 50 km/u kan rijden. Met nieuwere voertuigen zou ik het vast nog beter kunnen, maar ik denk niet dat de Quest hier iets te verbergen heeft. Natuurlijk is het belangrijk dat de auto goed onderhouden is en dat je vooral let op een soepele rit.
De Quest was jarenlang de bestseller. In sommige gevallen moest je jaren wachten op een nieuwe auto en de gebruikte markt was booming. De laatste jaren worden er echter steeds minder Quests geproduceerd omdat de vraag sterk is afgenomen. Dit kan ook te maken hebben met de start van de productie van de DF (XL), die nu overschaduwd wordt door de Alpha-serie en de Bülk. Met de Snoek (L) heeft velomobiel.nl ook een eigen alledaags renpaard ontwikkeld dat de markt zeker zal opschudden. De ontwikkeling van de velomobielmarkt heeft niet stilgestaan en de modernere modellen zijn sneller, lichter, stijver en veiliger geworden. Hoewel de Quest destijds de snelste velomobiel was, behoort hij vandaag de dag zeker niet meer tot de hogesnelheidsklasse. De aerodynamica, het gewicht en de stijfheid van de aandrijflijn kunnen de moderne velomobielen niet meer bijhouden. Desondanks blijft het een geweldige allrounder die een goed figuur slaat tijdens het reizen, in het dagelijks leven of zelfs in wedstrijden met een paar aanpassingen.
Mijn nostalgie en liefde voor de Quest komen zeker naar voren in dit artikel. De Quest en ik horen gewoon bij elkaar en de productiestop van deze klassieker zal daar niets aan veranderen. Maar wat kan de lezer meenemen uit dit artikel als de Quest niet meer te koop is? Ik denk dat wat vaak vergeten wordt bij het kiezen van de juiste velomobiel, de factor is hoe comfortabel je je voelt in een voertuig en of het genoeg ruimte biedt. Naar mijn mening is dit veel belangrijker dan de vraag welk voertuig de minste watt nodig heeft om de hoogste snelheid te bereiken. Ik heb het gevoel dat de Quest beter is dan andere velomobielen in het leveren van mijn volledige prestaties zonder compromissen, en dit gedurende vele uren.
Tot slot wil ik het team van velomobiel.nl bedanken voor deze unieke velomobiel die mij al meer dan 10 jaar zoveel plezier heeft gebracht.
......................................................
Mijn mooiste Quest tot nu toe. Deze kap is tenminste nog te bestellen bij Velomobile World :)
Mijn eerste Quest, nr. 457
