VERHALEN UIT DE VELOMOBIEL COMMUNITY
Titel: Nick Hein en zijn velomobiel ervaringen
Auteur: Nick Hein
......................................................
......................................................
Ik ben Nick, ik ben verslaafd aan velomobielen en dit is mijn verhaal.
Ik ben al geïnteresseerd in efficiënte trapvoertuigen sinds de jaren 70, toen ik voor het eerst hoorde over de IHPVA-wedstrijden die toen werden gehouden. Ik kwam voor het eerst in aanraking met ligfietsen in de jaren 1990 toen ik naar Seattle verhuisde en me aansloot bij een onverschrokken groep doe-het-zelvers (de enige manier om toen een streamliner of velomobiel te krijgen). Pas in 2018 kon ik mijn eerste velomobiel kopen - een gebruikte Quest van iemand in Green Bay WI die door blessures en gezondheidsproblemen niet meer verder kon fietsen. Ik fietste regelmatig op die velo in weer en wind die andere fietsers thuis zouden houden (of in de auto). Ik verbaasde me over fietsers die winterkleding droegen die meer geschikt leek voor een ruimtewandeling dan voor een fietstocht.
Een jaar geleden hield onze lokale fietsfederatie een "modeshow" zodat fietsers hun outfits konden showen. Ik stond op het podium in mijn gewone binnenkleren en trok een hoesje van mijn velo, waarbij ik zei: "Mijn fiets draagt de winterkleren zodat ik niet zoveel was hoef te doen."
Ik heb nu een velomobiel.nl Strada waar ik veel op heb gereden, waaronder verschillende kampeertochten van 3-7 dagen waarbij ik al mijn spullen en voorraden achter het zadel kon dragen. Ik ben verschillende keren naar de EAA Airventure Fly-in gereden (90 mijl in 4,5 uur) waar ik een week vrijwilliger ben, en naar de MREA Renewable energy fair (120 mijl in 6 uur). Het voelt geweldig om volledig op eigen kracht naar deze evenementen te gaan - vooral naar de beurs voor duurzame energie.
De airshow is leuk omdat het veel hoofden doet omdraaien, op een plaats waar er genoeg andere verbazingwekkende dingen zijn om naar te kijken. Ik ben ook een gebruikte Katanga WAW aan het opknappen om te verkopen, maar het kleine beetje dat ik erop heb gereden, maakt indruk op me hoe verschillend twee vergelijkbare voertuigen kunnen zijn.
Ik verkoop de Strada binnenkort om ruimte te maken voor de Alpha 9.2 die ik in het voorjaar krijg, samen met ongeveer 35 andere gelukkige nieuwe velomobielbezitters. Ik hoop dat we een groepsrit kunnen maken in Minneapolis als ze arriveren. Tot nu toe waren de mijne de enige velomobielen die ik de laatste tijd hier in Madison heb gezien. Vandaag was ik bij een fietsenwinkel in Northern WI en liet ik een foto van mijn Strada zien aan de winkelmedewerkster, en ze had hem zondag op social media zien staan toen ik ermee rondreed. Het is leuk om op te vallen omdat je uniek bent, maar ik deel veel liever de weg met veel van dit soort fietsen (en minder auto's).
Ik heb een paar tegenslagen gehad tijdens mijn reizen. Een paar keer ben ik aan de kant gezet door de politie toen ze dachten dat ik een motor had. Zodra ze doorhebben dat dat niet zo is, zwaaien ze vriendelijk en rijden weg. De enige uitzondering was toen ik de laatste keer van Oshkosh naar huis kwam. Ik werd aangehouden door de State Patrol omdat ik op de rijbaan reed (op een lege staatsweg). De agenten legden (ten onrechte) uit dat ik binnen 2 meter van de rand van de weg moest blijven en het verkeer op geen enkele manier mocht hinderen. Ik reed op de rijbaan omdat de geplaveide berm (zoals gebruikelijk in koude klimaten) een maanlandschap was van gebroken bestrating en kuilen die de wielen dreigden te doen trillen bij de snelheid die ik nodig had om voor het donker thuis te zijn. Ze lieten me een half uur wachten terwijl ze mijn rijbewijs en motorserienummer afnamen om zogenaamd te controleren of ik legaal was of dat het voertuig gestolen was - een duidelijk geval van onredelijke doorzoeking en inbeslagname. Later hoorde ik dat ze niets anders deden dan mijn tijd verspillen.
Ik heb zelden mechanische problemen of lekke banden gehad tijdens het rijden. Maar omdat ik thuis zoveel tijd besteed aan het werken aan de velo's, staat mijn vrouw erop dat ik een nieuwe fiets koop waar ik al mijn tijd op kan doorbrengen in de jaren die me nog resten. Ik hou van mijn vrouw!
Ik heb er ook echt van genoten om de mensen te leren kennen die ik hier in het Midwesten ontmoet en met wie ik rijd. Ik hoop volgende zomer naar verder weg gelegen plaatsen te kunnen reizen.
.......................................................
.....................................................
Author: Nick Hein (EN version)
