L’ultime vélo cargo tout temps

......................................................

L'ultime vélo cargo tout temps

Auteur: BEN PARKE

......................................................

 

......................................................

 

Les vélos-cargos sont géniaux. Ils permettent de transporter des choses comme des courses, des enfants, un sapin de Noël, et j'en passe, sans avoir à utiliser une voiture. Le dernier rapport de l'AAA estime que le coût moyen de possession d'une voiture aux États-Unis s'élève à 12 000 dollars. par an ! Compte tenu de ce coût et de la durée moyenne des trajets en voiture de la plupart d'entre nous, on comprend pourquoi les vélos-cargos sont de plus en plus populaires. Qui n'aime pas économiser de l'argent, n'est-ce pas ? Je vis dans le Minnesota où, pendant 6 à 8 mois de l'année, un vélo cargo serait une excellente alternative à la voiture. Les autres mois ? Pas vraiment. Il fait très froid ici. Ce dont nous avons besoin, nous qui vivons dans des régions où le climat est moins clément, c'est d'un vélo cargo avec une certaine protection contre les intempéries.

 

Voici... la vélomobile ! Attendez un peu. Avant que vous ne disiez "ce n'est pas un vélo cargo", écoutez-moi. En regardant cette chose, vous pensez probablement qu'il s'agit d'une fusée spatiale à roues, du dernier système de livraison par drone d'Amazon ou d'une sorte de machine de course très aérodynamique. Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'à l'origine, les vélomobiles étaient conçues comme une alternative à la voiture. La première vélomobile était un véhicule à quatre roues conçu par Charles Mochet pour son fils, qui s'est ensuite transformé en vélomobile (velocar), finalement doté d'un petit moteur à faible consommation d'essence. Il n'était cependant pas très aérodynamique et l'idée est restée lettre morte jusqu'à ce que la crise pétrolière des années 1970 donne naissance au People Powered Vehicle (véhicule à propulsion humaine). En raison de défauts de conception, cette idée n'a pas non plus donné lieu à grand-chose. Le premier vélomobile réellement fonctionnel a été conçu en 1983 par Carl-Georg Rasmussen, le Leitra. À partir de là, les choses ont évolué au fil du temps, avec des modèles comme le Cabbike, l'Alleweder et le Quest, jusqu'aux modèles modernes comme le Bülk. Cette évolution a été principalement motivée par le marché européen, qui privilégiait avant tout la vitesse et la légèreté. C'est ainsi que nous sommes arrivés à des modèles comme le Milan SL, qui, bien qu'incroyablement rapide, n'était pas nécessairement le vélo le plus pratique pour les déplacements quotidiens, car il avait besoin de beaucoup d'espace pour faire demi-tour et était un peu trop bas par rapport au sol. Cependant, nous nous retrouvons une fois de plus avec des prix de l'essence très élevés, une météo de plus en plus capricieuse et un désir d'économiser de l'argent et de faire plus pour l'environnement. Soudain, un véhicule à propulsion humaine pratique et utilisable par tous les temps semble un peu plus attrayant. Et c'est exactement pour cela que le Bülk a été conçu.

 

Une vélomobile n'a pas l'air d'avoir beaucoup d'espace de chargement, mais parfois les apparences sont trompeuses. Voici la vélomobile Bülk, le modèle le plus vendu actuellement, et l'une des vélomobiles les plus pratiques et les plus efficaces jamais construites à mon avis. Le Bülk dispose de nombreux espaces de rangement, à commencer par la zone située au-dessus du bras oscillant arrière, avec cette étagère astucieuse, et la zone située à gauche du passage de roue arrière, qui offre une quantité surprenante d'espace de rangement. Il y a ensuite de l'espace sous le conducteur et de chaque côté de celui-ci. Si l'espace n'est pas suffisant, vous pouvez également installer des pochettes de rangement de chaque côté du nez, devant les passages de roue. En tout et pour tout, je peux y loger une semaine de courses. J'ai transporté ma trompette, mon porte-documents, mon manteau d'hiver, mon pantalon et mes chaussures avec un espace supplémentaire plus que suffisant. Il y a certainement assez de place pour les trajets quotidiens et même pour les voyages en camping. Le plus beau, c'est que tout est complètement isolé des éléments.

 

Mais qu'en est-il des objets plus volumineux, comme les enfants ? La plupart des vélomobiles peuvent être équipées d'une remorque. En fait, le Bülk est équipé d'une remorque de transport qui sera bientôt mise en production. Il s'agit d'une conception très astucieuse qui peut être tirée en marchant, poussée dans une épicerie et qui a une capacité de chargement ridicule. Sa stabilité lorsqu'elle est tirée derrière une vélomobile roulant à vive allure est assez impressionnante. Bien qu'il ne puisse pas transporter d'enfants, il existe de nombreuses remorques qui le peuvent et qui peuvent toutes être facilement attachées à une vélomobile. Un vélo qui peut être à la fois un transporteur de marchandises, un conducteur quotidien et une machine de vitesse pour le week-end est un vélo remarquablement flexible.

 

Bien sûr, on peut transporter pas mal de choses avec un vélo traditionnel et une remorque, et bien sûr avec un vélo cargo sans avoir à se soucier d'une remorque. Quels sont donc les avantages d'une vélomobile ? Tout d'abord, le transport de marchandises ne vous ralentit pas. En supposant que tout votre chargement tienne dans la vélomobile, à part un peu plus de poids pour accélérer sur la route, tous ces sacs de provisions et autres ne dépasseront pas dans l'air ambiant comme un frein à vent géant. Même la remorque qui l'accompagne ne coûte pas beaucoup plus d'énergie. Cela signifie que vous pouvez maintenir votre vitesse de croisière avec moins d'effort. Par rapport à d'autres vélos que j'ai conduits, je trouve que je peux aller presque deux fois plus vite avec le Bülk pour la même quantité d'effort. Deuxièmement, la maniabilité est vraiment stable. Vous avez trois roues et un centre de gravité très bas. Vous ne perdez pas d'énergie à rester droit, car le vélo le fait pour vous. Troisièmement, la visibilité. Oui, une vélomobile est basse, mais contrairement aux petits animaux à fourrure qui courent sur la route en portant des manteaux de fourrure de la même couleur que la chaussée, une vélomobile est un véhicule de la taille d'un réfrigérateur, généralement peint de couleurs vives, équipé de lumières vives partout, ce qui a le don d'attirer l'attention. Vous pensiez que les célébrités étaient suivies par des paparazzis ? Essayez de rouler en vélomobile dans les embouteillages. Vous n'avez pas connu la popularité tant que vous n'avez pas roulé en vélomobile.

 

Quatrièmement, la sécurité en cas de collision. Vous êtes entouré d'une coque protectrice en fibre de carbone qui absorbe le gros du choc si un conducteur maladroit parvient à manquer l'objet géant de la taille d'un réfrigérateur qui roule à toute vitesse sur la route. Les modèles comme le Bülk sont dotés de dispositifs de sécurité bien pensés, tels que des points d'ancrage au-dessus de vos épaules qui vous empêchent de vous envoler, des zones de déformation à l'avant et à l'arrière, un appui-tête rembourré pour réduire les risques de coup du lapin et un siège conçu pour réduire le transfert de l'impact en cas de collision par l'arrière. Enfin, tout votre chargement, ainsi que vous et les parties importantes du vélo, comme la chaîne, sont totalement isolés des éléments. C'est ce qui m'a attiré en premier lieu vers les vélomobiles. Je déteste avoir froid et être mouillé. Avec un vélomobile, toute la chaleur dégagée par le corps pendant l'exercice est conservée à l'intérieur de la coque par temps froid. Les prises d'air peuvent être fermées pour conserver la chaleur. Pendant que vos copains du vélo de route souffrent à l'intérieur sur le tapis roulant dans leur grotte de douleur, vous pouvez profiter du beau paysage hivernal étincelant. Si vous êtes surpris par la pluie, vous pouvez vous équiper d'un essuie-glace pratique et d'inserts antibuée pour les vitres, tout en restant au chaud et au sec. En été, le cockpit ouvert et les prises d'air offrent une brise suffisante pour rester à l'aise. Si vous vous interrogez sur l'assistance électrique, sachez qu'elle est également disponible en option pour une conduite rapide et efficace. Parce qu'une vélomobile peut aller vite avec si peu d'effort, vous obtenez beaucoup plus de kilométrage de la batterie.

 

Avec tous ces avantages, pourquoi le vélomobile, incroyablement polyvalent, n'est-il pas plus populaire ? Je pense que c'est avant tout parce que les gens ne se rendent pas compte qu'ils existent et qu'ils ne savent pas à quel point ils sont incroyablement pratiques. Lorsque j'ai acheté mon premier vélomobile, c'était uniquement pour faire du vélo à l'extérieur par temps froid. Je n'avais pas l'intention de l'utiliser à la place de ma voiture. Ce n'était même pas prévu. En fait, j'ai commencé à faire la navette en vélomobile simplement parce que j'aimais rouler et que je voulais le faire plus souvent. Cela m'a permis de me rendre compte du nombre de trajets en voiture que je pouvais remplacer par le vélomobile, jusqu'à ce que je découvre que je n'avais même pas besoin d'une voiture. En fait, l'autre jour, je suis allé démarrer ma voiture et j'ai découvert qu'elle était restée si longtemps inutilisée que la batterie était morte.

 

Si vous avez envisagé d'acheter un vélo cargo, je vous encourage à jeter un coup d'œil sérieux aux vélomobiles. J'ajouterai quelques liens dans la description pour plus d'informations sur les modèles les plus populaires, ainsi qu'une liste de revendeurs. Si vous êtes aux États-Unis et que cela vous intéresse, écrivez-moi à l'adresse électronique ci-dessous. Je serai ravi de vous en dire plus sur les vélomobiles et même de vous aider à en commander une.